আজ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালের এক হাইভোল্টেজ ম্যাচে মরক্কোর বিপক্ষে ২-০ ব্যবধানের জয় নিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে ফ্রান্স। প্রথমার্ধে পেনাল্টি মিসের ধাক্কা সামলে উঠে কিলিয়ান এমবাপে এক দুর্দান্ত উদ্বোধনী গোল করে ফ্রান্সের জয়ের পথ সুগম করেন। এমবাপের দুর্বল স্পট-কিকটি মরক্কোর গোলরক্ষক ইয়াসিন বুনু সহজেই ঠেকিয়ে দেন। তবে ম্যাচের এক ঘণ্টা মাথায় একটি চমৎকার বাঁকানো শটে গোল করে দলকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে নিয়ে তিনি সেই ভুলের প্রায়শ্চিত্ত করেন। এটি ছিল চলতি টুর্নামেন্টে এমবাপের অষ্টম গোল, যা গোল্ডেন বুটের দৌড়ে তাকে আবারও লিওনেল মেসির সমকক্ষ করে তুলেছে। একই সঙ্গে এটি ছিল বিশ্বকাপের সমসংখ্যক ম্যাচে এমবাপের ২০তম গোল, যা কেবল মেসির পরেই দ্বিতীয় সর্বোচ্চ (মেসি ৩১

ম্যাচে ২১ গোল করেছেন)। ম্যাচের শেষের দিকে তিনি মাঠ থেকে উঠে যান এবং ডান গোড়ালিতে বরফ দিয়ে শেষ মুহূর্তের খেলা দেখেন। মাঠ ছাড়ার আগে এমবাপের সহায়তায় উসমান দেম্বেলে বল নিয়ে এগিয়ে যান এবং ম্যাচটি নিজেদের নিয়ন্ত্রণে নেন। জিলেট স্টেডিয়ামে ৬৩,৮১১ জন দর্শকের সামনে ফ্রান্স মরক্কোকে বিদায় করে দেয়, ঠিক যেভাবে তারা ২০২২ সালেও করেছিল। চার বছর আগে কাতারে তাদের ২-০ ব্যবধানের জয়টি এসেছিল সেমিফাইনালে, আর এবার এই জয় ‘লে ব্লুজ’দের শেষ চারে নিয়ে গেল। আগামী বুধবারে ডালাসে তারা স্পেন অথবা বেলজিয়ামের মুখোমুখি হবে। দীর্ঘদিন ধরে দায়িত্ব পালন করা কোচ দিদিয়ের দেশম দায়িত্ব ছাড়ার আগে ফ্রান্স তাদের টানা তৃতীয় বিশ্বকাপ ফাইনালে পৌঁছানোর লক্ষ্য নিয়ে

খেলছে। ২০১৮ সালের চ্যাম্পিয়ন এবং ২০২২ সালের রানার্স-আপ ফ্রান্সের জন্য এবারের সেমিফাইনালে ওঠার পথটি বেশ সহজ মনে হয়েছে। ইনজুরি আক্রান্ত ইসমাইল সাইবারির অনুপস্থিতিতে আক্রমণভাগে ধারহীন মরক্কো দলের জন্য তারা বড্ড বেশি শক্তিশালী প্রমাণিত হয়েছে। এমবাপে তার প্রজন্মের অন্যতম সেরা গোলদাতা, এবং বিশ্বকাপ সবসময়ই তার ভেতরের সেরা রূপটি বের করে আনে। গ্রুপ পর্বে সেনেগাল ও ইরাকের বিপক্ষে জোড়া গোল এবং শেষ ৩২-এর ম্যাচে সুইডেনের বিপক্ষে জয়ের পর, গত রাউন্ডে প্যারাগুয়ের বিপক্ষে পেনাল্টি থেকে একমাত্র গোলটি করেছিলেন তিনি। বিশ্বকাপে ২০ ম্যাচে এখন তার গোলসংখ্যা ২০, যা মেসির টুর্নামেন্ট ইতিহাসের সর্বোচ্চ ২১ গোলের রেকর্ড থেকে মাত্র এক গোল দূরে। মরক্কোর কাছ থেকে আরও বেশি কিছু প্রত্যাশিত ছিল, যাদের

পেছনে গ্যালারির সিংহভাগ সমর্থন ছিল। কিন্তু ফ্রান্স টানা তিনটি নকআউট ম্যাচে তাদের জাল অক্ষত রাখায় মরক্কোর আক্রমণভাগ কোনো ধার দেখাতে পারেনি। তা সত্ত্বেও, তাদের দলে অনেক রোমাঞ্চকর তরুণ প্রতিভা রয়েছে—যার মধ্যে ফ্রান্সের সাবেক অনূর্ধ্ব-২১ দলের অধিনায়ক আইয়ুব বুয়াদ্দি মাঝমাঠ সামলাচ্ছেন। ২০৩০ সালে স্পেন ও পর্তুগালের সঙ্গে যৌথভাবে পরবর্তী বিশ্বকাপ আয়োজন করার সময় তারা নিশ্চিতভাবেই এক শক্তিশালী দল হিসেবে আবির্ভূত হবে। বৃহস্পতিবারের ম্যাচে তারা কেবল সর্বশেষ দল হিসেবে এটি প্রমাণ করল যে, বিশ্বকাপে এমবাপেকে আটকে রাখা এক অসম্ভব কাজ। ম্যাচের ২৫তম মিনিটে এক দ্রুত কাউন্টার অ্যাটাক থেকে রিয়াল মাদ্রিদ তারকা ডি-বক্সের ভেতর নুসায়ের মাজরাউই কর্তৃক ফাউলের শিকার হলে পেনাল্টি পায় ফ্রান্স। আর্জেন্টাইন রেফারি ফ্যাকুন্ডো তেলো

তাৎক্ষণিকভাবে স্পটের দিকে নির্দেশ করেন, যদিও আক্রমণের শুরুতে মরক্কোর অধিনায়ক আশরাফ হাকিমি ফাউলের শিকার হয়েছিলেন কি না, তা যাচাই করতে একটি রিভিউয়ের প্রয়োজন হয়েছিল। হয়তো এই অপেক্ষার কারণেই এমবাপে কিছুটা খেই হারিয়ে ফেলেন, যার শটটি স্বভাবসুলভ ছিল না—দুর্বল শটটি সহজেই আটকে যায়। এটি মনে করিয়ে দেয় যে তিনিও একজন মানুষ, ঠিক মেসির মতোই যিনি এই বিশ্বকাপে দুটি পেনাল্টি হাতছাড়া করেছেন। প্রথমার্ধে দুর্দান্ত খেলা বুনু বারবার ফ্রান্সকে গোলবঞ্চিত করেন, বিশেষ করে বুয়াদ্দির কাছ থেকে বল কেড়ে নেওয়ার পর দেসিরে দুয়ের একটি শট তিনি পোস্টের পাশ দিয়ে ফিরিয়ে দেন। প্রথমার্ধ গোলশূন্যভাবে শেষ হওয়ার ঠিক আগে লুকাস দিনিয়ে দূর থেকে একটি শট নিলেও তা বারের ওপরের

অংশে লেগে প্রতিহত হয়। তবে বিরতির ১৫ মিনিট পর ফ্রান্স তাদের লাগাতার আক্রমণের ফল পায়। দুয়ে ডি-বক্সের ঠিক বাইরে এমবাপের দিকে বল বাড়িয়ে দেন। এমবাপে বল নিয়ন্ত্রণে নিয়ে ইসা দিওপকে আড়াল হিসেবে ব্যবহার করে এক দুর্দান্ত শটে বল জালে জড়ান। ফ্রান্সের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতার এখন ১০৪ ম্যাচে আন্তর্জাতিক গোলসংখ্যা ৬৪। ম্যাচের ৬৬তম মিনিটে এমবাপের পাস থেকে বল পেয়ে দেম্বেলে গোলের দিকে এগিয়ে যান এবং নিচু বাঁকানো শটে একই কোণ দিয়ে বল জালে পাঠান। বুনুর হাত স্পর্শ করলেও তা ২-০ হওয়া আটকাতে পারেনি। দেম্বেলে বর্তমান ব্যালন ডি’অর জয়ী এবং এই বিশ্বকাপে এখন তার গোলসংখ্যা পাঁচ, তবে এমবাপেই বরাবরের মতো সব আলো নিজের কেড়ে নিচ্ছেন।