টানা তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপে পৌঁছাতে আজ্জুরিদের ব্যর্থতা ইতালীয় ফুটবলে যে বড় ধাক্কা দিয়েছে, তার রেশ ধরে শুক্রবার ইতালির কোচের পদ থেকে ইস্তফা দিয়েছেন জেন্নারো গাত্তুসো। ২০০৬ সালের বিশ্বকাপজয়ী এই তারকা ইতালির দায়িত্ব নেওয়ার এক বছরের মাথায় বিদায় নিলেন। গত দুই দশকে ফ্রান্স এবং স্পেনের মতো ঐতিহাসিক প্রতিদ্বন্দ্বীদের তুলনায় অনেকটাই পিছিয়ে পড়েছে ইতালি দল। মঙ্গলবার বাছাইপর্বের প্লে-অফ ফাইনালে বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার কাছে পেনাল্টিতে হার শেষ পর্যন্ত গাত্তুসোর চাকরি কেড়ে নিল। একইসঙ্গে তাঁকে নিয়োগ দেওয়া ইতালীয় ফুটবল ফেডারেশনের (FIGC) সভাপতিও নিজের পদ থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন। জেনিকায় বিদায়ের পরপরই গ্যাব্রিয়েল গ্রাভিনা গাত্তুসোকে থেকে যাওয়ার অনুরোধ করেছিলেন। কিন্তু গ্রাভিনার প্রস্থান এবং জাতীয় দলের জেনারেল ম্যানেজার জিয়ানলুইজি বুফনের

বিদায়ের ফলে ৪৮ বছর বয়সী গাত্তুসোর পদত্যাগের পথ প্রশস্ত হয়। লুসিয়ানো স্প্যালেত্তির বরখাস্তের পর গত বছরের জুনে ইতালির দায়িত্ব নিয়েছিলেন গাত্তুসো। স্প্যালেত্তি নিজেই ২০২৪ সালের ইউরোতে শিরোপা রক্ষায় শোচনীয় ব্যর্থতা এবং বিশ্বকাপের প্রথম বাছাইপর্বে আর্লিং হালান্ডের নরওয়ের কাছে ৩-০ গোলে বিধ্বস্ত হওয়ার শিকার হয়েছিলেন। কাগজে-কলমে গাত্তুসোর রেকর্ড বেশ চিত্তাকর্ষক—আট ম্যাচে ছয়টি জয়, একটি হার এবং একটি ড্র। এর মধ্যে তাঁর দল ২২টি গোল করেছে এবং হজম করেছে ১০টি। কিন্তু ওই একমাত্র ড্র-টি ছিল বসনিয়ার সঙ্গে ১-১ ব্যবধানে, যার পরবর্তী পেনাল্টি শ্যুটআউটে ইতালি দুবার লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। অন্যদিকে, হারটি ছিল নরওয়ের কাছে ৪-১ গোলে আরও একটি লজ্জাজনক পরাজয়, যা সান সিরোতে অনুষ্ঠিত হয়েছিল। ক্লাব কোচিংয়ে অনিশ্চিত

রেকর্ডের কারণে স্প্যালেত্তির স্থলাভিষিক্ত হিসেবে গাত্তুসোকে বেছে নেওয়াটা অনেকের কাছেই অদ্ভুত মনে হয়েছিল। গত মঙ্গলবারের বিদায়ের পর তাঁকে নিয়ে কঠোর সমালোচনা করা হয়।