ব্রাজিলের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্য মিনাস জেরাইস-এ ভারী বৃষ্টিপাতের ফলে সৃষ্ট বন্যা ও একাধিক ভূমিধসে অন্তত ২০ জন নিহত হয়েছেন। সোমবার সন্ধ্যায় টানা বর্ষণের পর বিভিন্ন এলাকায় আকস্মিক বন্যা ও পাহাড়ধসের ঘটনা ঘটে। সবচেয়ে বেশি প্রাণহানির ঘটনা ঘটেছে জুইজ দি ফোরা শহরে। সেখানকার কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, অন্তত ১৫ জন নিহত হয়েছেন। এছাড়া উবা শহরে আরও ছয়জনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে। রাতভর ভারী বৃষ্টির পর বহু বাড়িঘর ও স্থাপনা ধসে পড়ে। এতে কয়েক ডজন মানুষ নিখোঁজ রয়েছেন বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। উদ্ধারকর্মী ও স্থানীয় বাসিন্দারা ধ্বংসস্তূপ সরিয়ে নিখোঁজদের খোঁজে অভিযান চালিয়ে যাচ্ছেন। ব্রাজিলের প্রেসিডেন্ট লুইজ ইনাসিও লুলা দা সিলভা নিহতদের পরিবারের প্রতি গভীর শোক ও সমবেদনা জানিয়েছেন।

তিনি জানান, জুইজ দি ফোরায় ‘রাষ্ট্রীয় দুর্যোগ অবস্থা’ ঘোষণা করা হয়েছে। তিনি বলেছেন, ক্ষতিগ্রস্ত এলাকায় মানবিক সহায়তা ও পুনর্গঠন কার্যক্রম জোরদার করতে সরকার সর্বাত্মক পদক্ষেপ নিয়েছে এবং পরিস্থিতি মোকাবিলায় দ্রুত ব্যবস্থা নেওয়া হবে। শুধু জুইজ দি ফোরাতেই প্রায় ৪৪০ জন মানুষ গৃহহীন বা বাস্তুচ্যুত হয়েছেন। স্থানীয় প্রশাসন অস্থায়ী আশ্রয়ের ব্যবস্থা করেছে এবং পানি, খাদ্য, পোশাক ও স্বাস্থ্যসামগ্রী সরবরাহে সহায়তার আহ্বান জানিয়েছে। জুইজ দি ফোরার মেয়র মারগারিদা সালোমাও এ ঘটনাকে তাঁর প্রশাসনিক জীবনের সবচেয়ে দুঃখজনক মুহূর্ত হিসেবে উল্লেখ করে তিন দিনের শোক ঘোষণা করেছেন। নিহতদের মধ্যে শিশুও রয়েছে বলে তিনি জানান, তবে এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে বিস্তারিত পরিচয় প্রকাশ করা হয়নি। রাজ্যটির গভর্নর রোমেউ জেমা একে

‘দুঃখের দিন’ হিসেবে উল্লেখ করে ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারের প্রতি সংহতি প্রকাশ করেছেন। স্থানীয় কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, চলতি ফেব্রুয়ারি মাস জুইজ দি ফোরার ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি বৃষ্টিপাতের মাসে পরিণত হয়েছে। এ মাসে স্বাভাবিকের তুলনায় দ্বিগুণেরও বেশি বৃষ্টি রেকর্ড করা হয়েছে। মঙ্গলবার দেশের জাতীয় আবহাওয়া বিভাগ মিনাস জেরাইস, রিও ডি জেনেইরোসহ আরও ১২টি রাজ্যে ভারী বৃষ্টির সতর্কতা জারি করেছে। উল্লেখ্য, বর্তমানে ব্রাজিলে গ্রীষ্মকাল চলছে এবং এ সময়টিই বর্ষার চূড়ান্ত মৌসুম। বজ্রঝড়, বন্যা ও ভূমিধস দেশটিতে প্রায়ই দেখা যায়। ২০২৪ সালে দক্ষিণাঞ্চলীয় রাজ্য রিও গ্রান্দে দো সুল-এ ভারী বৃষ্টি ও বন্যায় প্রায় ২০০ জন নিহত এবং ২০ লাখের বেশি মানুষ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিলেন।