ইতিহাস গড়েছেন জিম্বাবুয়ের কার্স্টি কভেন্ট্রি। প্রথম নারী এবং আফ্রিকান হিসেবে আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটির (আইওসি) সভাপতি নির্বাচিত হয়েছেন তিনি। এ বিজয়কে ‘অসাধারণ মুহূর্ত’ হিসেবে বর্ণনা করেছেন ৪১ বছর বয়সি এই সাঁতারু। কভেন্ট্রি অলিম্পিক সাঁতারের দুইবারের চ্যাম্পিয়ন। সুইমিংপুল ছাড়ার পর তিনি ক্রীড়া সংগঠক হিসেবে আত্মনিয়োগ করেন। বর্তমানে তিনি জিম্বাবুয়ের ক্রীড়ামন্ত্রী। শুধু প্রথম আফ্রিকান এবং নারী হিসেবেই নন, সবচেয়ে কমবয়সী ব্যক্তি হিসেবে আইওসির শীর্ষপদে আসীন হওয়ার গৌরবও সঙ্গী হয়েছে তার। নির্বাচনে ছয়জন শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বীকে হারিয়ে জয়ী হয়েছেন। নির্বাচিত হওয়ার পর তিনি বলেন, ‘এটি এক অসাধারণ মুহূর্ত। আমি কখনো ভাবিনি যে একদিন এই মঞ্চে দাঁড়িয়ে আমাদের এই অবিশ্বাস্য আন্দোলনের জন্য কিছু দিতে পারবো।’ ‘এটি শুধু বড় সম্মান

নয়, এটি আমাদের সবার জন্য একটি বার্তা। আমি এই সংস্থাটিকে গর্বের সাথে নেতৃত্ব দেব, এর মূল মূল্যবোধকে রক্ষা করব এবং আপনাদের সকলকে গর্বিত করব। আপনারা আজ যে সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, তার প্রতি আমি আপনাদের আস্থা রাখতে চাই। হৃদয়ের গভীর থেকে আপনাদের ধন্যবাদ জানাই’-যোগ করেন সাবেক এই সাঁতারু। জানা গেছে, কভেন্ট্রি ছিলেন আইওসি’র বিদায়ী সভাপতি টমাস বাখের পছন্দের প্রার্থী। যদিও আইওসি নির্বাচন পর্যবেক্ষকদের ধারণা ছিল, অভিজ্ঞ হুয়ান অ্যান্তোনিও সামারাঞ্চ জুনিয়র এবং ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স প্রধান সেবাস্টিয়ান কোয়ের সঙ্গে কভেন্ট্রির হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হবে, তবে সে ধারণা প্রথম রাউন্ডেই ভুল প্রমাণিত হয়। ৯৭ ভোটের মধ্যে ৪৯ ভোট পেয়ে সহজ জয় অর্জন করেন তিনি।