এস্তাদিও মনিউমেন্তালে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচে এক বিশেষ রাতই কাটাচ্ছেন লিওনেল মেসি। আর্জেন্টিনার অধিনায়ক শেষবারের মতো দেশের মাটিতে অফিসিয়াল ম্যাচ খেলতে নেমেছেন। ম্যাচ শুরুর আগেই তিনি বলেছিলেন, ‘আমরা এটাকে বিশেষভাবে উপভোগ করব।’ তবে এই ম্যাচ আর্জেন্টিনার জন্য, মেসির জন্য বেশ আবেগের এক ম্যাচই হচ্ছে। ম্যাচ শুরুর আগের দিন থেকেই তার আঁচ পাওয়া যাচ্ছিল। ম্যাচের ঠিক আগে খোদ মেসিকেও আক্রান্ত করল বিষয়টা। মেসি প্রায় কেঁদেই ফেললেন। ম্যাচের আগে ওয়ার্ম আপের সময় ঘটল এই ঘটনা। মাঠে প্রবেশের পরই দর্শকদের করতালিতে ভেসে যান মেসি। গা গরমের সময়ও নিজের আবেগ লুকাতে পারেননি তিনি। চোখ ছলছল করছিল তার। ম্যাচ শুরুর মুহূর্তে তিন ছেলে থিয়াগো,

মাতেও ও সিরোকে সঙ্গে নিয়ে মাঠে প্রবেশ করেন তিনি। গ্যালারির ভিআইপি বক্স থেকে সবকিছু দেখছিলেন তার স্ত্রী আন্তোনেলা রোকুজ্জো ও পরিবারের অন্য সদস্যরা। জাতীয় দলের সর্বোচ্চ গোলদাতা ও সর্বাধিক ১৯৩ ম্যাচ খেলা মেসি এভাবেই লিখছেন নিজের ক্যারিয়ারের শেষ অধ্যায়। আর্জেন্টিনার জার্সিতে দুই দশকের পথচলায় তিনি জিতেছেন কাতার বিশ্বকাপ ২০২২, কোপা আমেরিকা ২০২১ ও ২০২৪, আর ফিনালিসিমা ২০২২। ভেনেজুয়েলার সঙ্গে এই ম্যাচের পর আর্জেন্টিনা আগামী ৯ সেপ্টেম্বর ইকুয়েডরের বিপক্ষে শেষ বাছাই ম্যাচ খেলবে। লা আলবিসেলেস্তে ইতোমধ্যেই প্রথম স্থান নিশ্চিত করেছে এবং বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। তবে এখানেই থেমে নেই মেসির গল্প। আগামী অক্টোবর মাসে যুক্তরাষ্ট্রে ভেনেজুয়েলা ও পুয়ের্তো রিকোর বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ রয়েছে।

আর ২০২৬ সালে অপেক্ষা করছে ফিনালিসিমা ও যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় অনুষ্ঠেয় ২০২৬ বিশ্বকাপ।