ভারতের ইংল্যান্ড সফর সামনে রেখে নতুন টেস্ট অধিনায়ক শুবমান গিলের ওপর পূর্ণ আস্থা রাখছেন শচীন টেন্ডুলকার। কিংবদন্তি এই ব্যাটার মনে করেন, গিল ইংল্যান্ডে ‘বিশেষ কিছু’ করে দেখাবেন এবং পাঁচ ম্যাচের সিরিজে ভারত ৩-১ ব্যবধানে জয় পাবে। সম্প্রতি ইএসপিএনক্রিকইনফোকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে টেন্ডুলকার বলেন, ‘আমার পরামর্শ হবে—গিল যেন বাইরের কথায় কান না দেয়। কেউ বলছে সে আগ্রাসী নয়, কেউ বলছে সে বেশি রক্ষণাত্মক—এসব উপেক্ষা করা উচিত। সিদ্ধান্তগুলো যেন দলের পরিকল্পনা অনুযায়ী হয়, সেটাই গুরুত্বপূর্ণ। বাইরের মানুষ তো শুধু মতামত দেবে, মাঠে নামবে না। খেলোয়াড়দের আসল দায়িত্ব মাঠেই প্রমাণ করতে হয়।’ গিলকে চার নম্বরে ব্যাট করতে দেখা যাবে, যেখানে একসময় খেলেছেন স্বয়ং শচীন এবং

পরে বিরাট কোহলি। এই পজিশনে ২৭৫ ইনিংসে ১৩,৪৯২ রান করা টেন্ডুলকার বলেন, ‘এই পজিশনে ব্যাট করাটাও একটা দায়িত্ব। তবে এটা প্রমাণ করে যে দলের আস্থা তার প্রতি আছে। তাকে নিজের খেলাটা খেলতে হবে, নিজের মতো করে এগিয়ে যেতে হবে।’ ইংল্যান্ডে নিজের দারুণ পারফরম্যান্সের অভিজ্ঞতা থেকে বর্তমান তরুণ ব্যাটারদের জন্য পরামর্শ দিয়ে শচীন বলেন, ‘ওভারহেড কন্ডিশন, উইন্ড এবং পিচ—এই তিনটি ব্যাপার গুরুত্ব সহকারে বিবেচনা করতে হবে। সামনে ডিফেন্স ভালো হলে, বাকি সবকিছু সহজ হয়ে যায়। হাত শরীরের কাছাকাছি রাখতে হবে, যাতে অপ্রয়োজনীয় শট খেলে বিপদে না পড়তে হয়।’ রিশভ পন্তের মতো ব্যাটারের ক্ষেত্রেও নিজের মত জানিয়েছেন টেন্ডুলকার বলেন, ‘আমি অধিনায়ক হলে নয়বার বলতাম,

‘তুমি নিজের খেলাটা খেলো। কিন্তু যখন ম্যাচ বাঁচানো দরকার, তখন একটু সংযমী হতে হবে। এক ঘণ্টা, কখনো দুই ঘণ্টা—যতক্ষণ দরকার, একটু ধৈর্য ধরতে হবে।’ ২০০৭ সালে ভারতের ইংল্যান্ডে টেস্ট সিরিজ জয়ের স্মৃতিচারণ করে শচীন বলেন, ‘নটিংহ্যামে দ্বিতীয় টেস্ট জিতে সিরিজ ১-০ তে জিতেছিলাম। সবাই মিলে অবদান রেখেছিল, বিশেষ করে জাহির খান। সিরিজ জয়ের পর লন্ডনের ওভালে ড্রেসিং রুমে আমরা যেভাবে উদযাপন করেছিলাম, সেই মুহূর্ত আজও মনে আছে। আশা করি, এবারও তেমন কিছু করতে পারবে দল।’ সিরিজের ভবিষ্যদ্বাণী দিতে গিয়ে টেন্ডুলকার বলেন, ‘আমি ৩-১ ভারতকেই এগিয়ে রাখছি।’