জার্মানির প্রাক্তন স্ট্রাইকার রুডি ভ্যোলার আর্জেন্টিনার খেলার শৈলীর কড়া সমালোচনা করেছেন। সাম্প্রতিক সাফল্য সত্ত্বেও সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের অনুকরণ করে এমন কোনো দল তিনি চান না বলে স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন। জার্মান ফুটবল কোচ অ্যাসোসিয়েশনের আন্তর্জাতিক কংগ্রেসে বক্তব্য রাখার সময় ভ্যোলার জার্মানি এবং লিওনেল স্কালোনির দলের মধ্যে তুলনা সরাসরি নাকচ করে দেন। তিনি মন্তব্য করেন যে, আর্জেন্টিনার কৌশল ‘ফুটবলের সঙ্গে সম্পর্কিত ছিল না।’ ‘আমি বলেছিলাম যে জার্মানিতে আমাদের আরও ভালো রক্ষণাত্মক খেলা দরকার। অনেকেই আর্জেন্টাইনদের মডেল হিসেবে তুলে ধরেছিলেন, আর আমি মনে করেছিলাম যে এটি একটি খারাপ উদাহরণ। হঠাৎ করেই আর্জেন্টাইনরা মানদণ্ড হয়ে উঠল। আলোচনাটি আমার কাছে কিছুটা ভণ্ডামি মনে হয়েছে,’ টাইসি স্পোর্টসের উদ্ধৃতি

দিয়ে ভ্যোলার বলেন। তিনি আরও যোগ করেন, ‘আমি এমন কোনো দল চাই না যা আর্জেন্টিনার মতো খেলে। তারা যা করেছে তার সঙ্গে ফুটবলের কোনো সম্পর্ক ছিল না। হ্যাঁ, তারা বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন এবং এবার রানার্স-আপ হয়েছে, কিন্তু এত মানুষের কাছ থেকে তারা যে প্রশংসা পাচ্ছে, সত্যি বলতে তা আমি মোটেও বুঝতে পারছি না।’ ভ্যোলার এর পরিবর্তে স্পেন এবং ইংল্যান্ডের রক্ষণাত্মক পারফরম্যান্সের প্রশংসা করে যুক্তি দেন যে, তাদের আরও বেশি স্বীকৃতি পাওয়া উচিত ছিল। ‘স্পেন প্রশংসার দাবিদার, এবং ইংরেজরাও খুব ভালো রক্ষণাত্মক খেলা খেলেছে,’ তিনি বলেন। বিশ্বকাপের ফাইনালে অতিরিক্ত সময়ের পর স্পেনকে 1-0 ব্যবধানে পরাজিত করে তাদের দ্বিতীয় বিশ্বকাপ শিরোপা তুলে নেয়, আর আর্জেন্টিনা রানার্স-আপ হিসেবে

সফর শেষ করে। জার্মানির নিজস্ব ত্রুটিগুলোর কথা তুলে ধরে রুডি ভ্যোলার রক্ষণভাগে উন্নতির প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দেন। ‘ওয়েল, আমি বলিনি যে আমরা ডিফেন্ড করতে জানি না। আমরা আরও ভালো প্রতিরক্ষা করতে পারি এবং তা করতেই হবে—এটি একটি বাস্তব সত্য, আর এটি সামনে থেকে বা মাঝমাঠ থেকেই শুরু হয়,’ তিনি বলেন। আর্জেন্টিনার সঙ্গে ভ্যোলারের ইতিহাস বেশ পুরোনো। 1986 বিশ্বকাপ ফাইনালে অ্যালবিসেলেস্তেদের কাছে পশ্চিম জার্মানির 3-2 ব্যবধানে পরাজয়ের ম্যাচে তিনি গোল করেছিলেন। চার বছর পর 1-0 ব্যবধানে আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে ট্রফি উঁচিয়ে ধরে তিনি সেই হারের প্রতিশোধ নেন। ২০২২ সালের বিশ্বকাপ জয়ের পরও প্রাক্তন এই স্ট্রাইকার আর্জেন্টিনার সমালোচনায় মুখর ছিলেন। শিরোপাজয়ী অভিযান সত্ত্বেও তিনি দাবি করেছিলেন, ‘লিওনেল

মেসি ছাড়া—যিনি অসাধারণ এবং যাকে সবাই বিশ্বকাপ জিততে দেখতে চেয়েছিল—কারও আমাকে বলা উচিত নয় যে আর্জেন্টাইনরা আমাদের চেয়ে সেরা।’