লিওনেল মেসি আজ ৩৯ বছর পূর্ণ করলেন। বিশ্বকাপের মাঝপথে তার এই উপলক্ষটাকে তার সতীর্থরা মনে রাখার মতো করেই পালন করলেন। মেসির সতীর্থরা আজ তাকে চমকে দিয়ে কেক নিয়ে হাজির হয়েছেন। সেটা কেটে তার জন্মদিন উদযাপন করেছেন সবাই। নিজের ইনস্টাগ্রাম স্টোরিতে একটি ছবি দিয়েছেন মেসি। সেই ছবিতে দেখা গেছে একটি টেবিলে রাখা কেক। কেকের ওপর লেখা ‘৩৯’ সংখ্যাটিতে জ্বলছে মোমবাতি। মেসির পাশে ছিলেন লেয়ান্দ্রো পারেদেস, নিকোলাস ওতামেন্দি, নাহুয়েল মলিনা, লিসান্দ্রো মার্তিনেজ ও জিওভানি লো সেলসো। এই ছয় আর্জেন্টাইন ফুটবলারের সঙ্গে দলের সাপোর্ট স্টাফের একজন সদস্যও ছিলেন। সবার মুখে হাসি দেখে বোঝা যাচ্ছিল, আর্জেন্টিনা দলটা একটা সুখী পরিবার। আলজেরিয়া ও অস্ট্রিয়াকে হারিয়ে গ্রুপ ‘জে’-তে

চ্যাম্পিয়ন হিসেবে রাউন্ড অব ৩২-এ উঠেছে আর্জেন্টিনা। দলের পাঁচটি গোলই করেছেন মেসি। এতে বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় ১৮ গোল নিয়ে সবার শীর্ষে তিনি। ফুটবল বিশ্বকাপ প্রতি চার বছরে একবার জুন-জুলাই মাসে হয় বলে বিশ্বকাপ চলাকালেই জন্মদিন পালনের সুযোগ পান মেসি। একমাত্র ব্যতিক্রম ছিল ২০২২ সালের বিশ্বকাপ, যেটি নভেম্বর-ডিসেম্বরে হয়েছিল। এর আগে ২০০৬ থেকে ২০১৮ পর্যন্ত চারটি বিশ্বকাপই মেসির জন্মদিনের সময় হয়েছে। গত কাতার বিশ্বকাপে জীবনের স্বপ্ন পূরণ করে বিশ্বকাপ জিতেছেন মেসি। এখন পর্যন্ত আর্জেন্টিনার হয়ে দুটি কোপা আমেরিকা, একটি ফিনালিসিমা ও একটি বিশ্বকাপসহ মোট চারটি শিরোপা জিতেছেন তিনি।