এক গোলে পিছিয়ে পড়েও দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে চেক প্রজাতন্ত্রকে হারিয়ে দিয়েছে দক্ষিণ কোরিয়া। বৃহস্পতিবার উৎসবমুখর গুয়াদালাহারায় চেক প্রজাতন্ত্রকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে বিশ্বকাপ গ্রুপ ‘এ’-র অভিযান জয় দিয়ে শুরু করেছে এশিয়ার পরাশক্তিরা। গ্যালারিতে থাকা বিপুলসংখ্যক স্থানীয় মেক্সিকান সমর্থক ও নিজেদের ভক্তদের উপস্থিতিতে এই জয় উদযাপিত হয়। টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে মেক্সিকো সিটিতে সহ-আয়োজক মেক্সিকো ২-০ ব্যবধানে ৯ জনের দক্ষিণ আফ্রিকাকে পরাজিত করে। এরপর এই জয়ের মাধ্যমে মেক্সিকোর সঙ্গে যৌথভাবে ৩ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে অবস্থান করছে কোরিয়ানরা। ম্যাচের প্রথমার্ধে ইউরোপীয় দলটির আকাশপথের আধিপত্যের সুবাদে লাদিস্লাভ ক্রেচিসের চমৎকার হেডারে এগিয়ে যায় চেক প্রজাতন্ত্র। তবে এর কিছুক্ষণ পরেই হাং ইন-বম গোলটি শোধ করে দক্ষিণ কোরিয়াকে সমতায়

ফেরান। পরবর্তীতে বদলি খেলোয়াড় ওহ হিয়ন-গিউ-এর জয়সূচক গোলের পেছনেও বড় অবদান রাখেন তিনি। এদিন মাঠে চেনা ছন্দে ছিলেন না সন হিউং-মিন। প্রথমার্ধেই গোল করার পাঁচটি সুযোগ পেয়েও লক্ষ্যভেদ করতে ব্যর্থ হন তিনি। দলের হয়ে সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতার রেকর্ড ছোঁয়া থেকে এখনও দুই গোল দূরে থাকা সনের পরিবর্তে পরে ওহ হিয়ন-গিউকে মাঠে নামানো হয়। আগামী ১৮ জুন দক্ষিণ কোরিয়া তাদের পরবর্তী ম্যাচে মেক্সিকোর মুখোমুখি হবে। একই দিনে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে খেলতে আটলান্টায় যাবে চেক প্রজাতন্ত্র। এদিন স্টেডিয়ামে বেশ কিছু আসন খালি থাকলেও উপস্থিত ৪৪,৯৮৫ জন দর্শকের প্রায় সবাই কোরিয়ানদের পক্ষে গলা ফাটিয়েছেন। পুরো ম্যাচেই দেখা গেছে দুই দলের ভিন্ন ফুটবলশৈলীর লড়াই—একদিকে ছিল কোরিয়ানদের নিখুঁত

পাস ও গতি, অন্যদিকে চেক প্রজাতন্ত্রের শারীরিক শক্তি ও আক্রমণাত্মক কৌশল। খেলার প্রথমার্ধ গোলশূন্য থাকার পর দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচটি বেশ প্রাণবন্ত হয়ে ওঠে। ম্যাচের ৫৯ মিনিটে ভ্লাদিমির চফালের দূরপাল্লার থ্রো থেকে দারুণ হেডে চেক প্রজাতন্ত্রকে এগিয়ে নেন ক্রেচিস। তবে লিড বেশিক্ষণ ধরে রাখতে পারেনি তারা। আট মিনিট পরেই লি কাং-ইনের চমৎকার থ্রু বল ধরে বক্সে ঢুকে ডান পায়ের নিচু বাঁকানো শটে বল জালে জড়ান হাং ইন-বম। ম্যাচের শেষদিকে টমাস সুচেক ফ্রি-কিক থেকে হেডের সাহায্যে বল জালে পাঠালে আবারও ধাক্কা খেয়েছিল কোরিয়া। তবে অফসাইডের কারণে রেফারি ফ্ল্যাগ তোলায় গোলটি বাতিল হয়। ফলে দীর্ঘ ২০ বছর পর বিশ্বকাপে খেলতে নেমে পরাজয় দিয়েই যাত্রা শুরু হলো চেক

প্রজাতন্ত্রের।