শনিবার বিশ্বকাপ গ্রুপ ‘ডি’-এর উদ্বোধনী ম্যাচে এক অবিশ্বাস্য রূপকথা লিখল অস্ট্রেলিয়া। আরদা গুলেরের মতো ইউরোপ কাঁপানো তরুণ প্রতিভাদের নিয়ে গড়া তুরস্কের এক ‘সোনালী প্রজন্মকে’ ২-০ গোলে স্তব্ধ করে দিল সকারুজরা। কোচ টনি পোপোভিকের সাহসী দল নির্বাচনের ওপর ভর করে ভ্যাঙ্কুভারের বিসি প্লেস স্টেডিয়ামে এই ঐতিহাসিক জয় তুলে নেয় অস্ট্রেলিয়া। ২০০২ বিশ্বকাপের পর এবারই প্রথম বিশ্বমঞ্চে জায়গা করে নিয়েছে তুরস্ক। রিয়াল মাদ্রিদের আরদা গুলের কিংবা ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়ন্স লিগে নিয়মিত খেলা একঝাঁক অসাধারণ তরুণ তুর্কিকে নিয়ে এবার বড় কিছুর স্বপ্ন দেখছিল তারা। ফুটবল বিশ্লেষকরাও এই দলটিকে নিয়ে দারুণ আশাবাদী ছিলেন। কিন্তু মাঠের লড়াইয়ে এই প্রতিভাবান ও সম্ভাবনাময় তরুণদের স্বপ্নকে শুরুতেই বড় ধাক্কা দিল

অজিরা। ম্যাচে বল দখল এবং আক্রমণের দিক থেকে তুরস্ক স্পষ্ট আধিপত্য বিস্তার করলেও অস্ট্রেলিয়ার সুসংগঠিত রক্ষণভাগ এবং মাত্র তৃতীয় ম্যাচ খেলতে নামা রুকি গোলরক্ষক প্যাট্রিক বিচের দেওয়া দেয়ালে বারবার হোঁচট খেতে হয়েছে তাদের। বিশেষ করে ২৭তম মিনিটে রিয়াল মাদ্রিদ তারকা আরদা গুলেরের একটি জোরালো শট বিচ যেভাবে রুখে দেন, তাতেই ম্যাচের ভাগ্য অনেকটাই নির্ধারিত হয়ে যায়। ঠিক তার পরের মুহূর্তেই গোল করে অস্ট্রেলিয়াকে এগিয়ে নেন নেস্টরি ইরানকুন্ডা। ২১ বছর বয়সী মিডফিল্ডার পল ওকন-এঙ্গস্টলারের নিখুঁত পাস ধরে চতুরতার সঙ্গে বল জালে জড়ান এই অজি উইঙ্গার। গোল করার পর অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক টিম কাহিলের সিগনেচার স্টাইলে কর্নার ফ্ল্যাগে বক্সিং করার অভিনয় করে উল্লাসে মেতে

ওঠেন তিনি। সকারুজদের কাছে পরাজয়ের পর ক্ষুব্ধ প্রতিক্রিয়া ব্যক্ত করছেন তুরস্কের আরদা গুলের। ছবি: রয়টার্স এক গোলে পিছিয়ে পড়ে সমতায় ফিরতে মরিয়া হয়ে ওঠে তুরস্কের তরুণরা। তিন মিনিট পর আব্দুলকেরিম বারদাকচির বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া বুলেট গতির শট সমতা প্রায় এনেই ফেলেছিল, কিন্তু এবারও ত্রাতা হয়ে দাঁড়ান বিচ। আঙুলের সামান্য ছোঁয়ায় বল পোস্টে লাগিয়ে প্রতিহত করেন তিনি। দ্বিতীয়ার্ধেও গুলেরের একটি দুর্দান্ত ফ্রি-কিক কর্নারের বিনিময়ে বাঁচিয়ে তুরস্কের হতাশা আরও বাড়িয়ে দেন এই তরুণ গোলরক্ষক। তুরস্কের এই সম্ভাবনাময় সোনালী প্রজন্ম যখন ম্যাচে ফেরার পথ খুঁজছিল, ঠিক তখনই ম্যাচের ৭৫তম মিনিটে তাদের কফিনে শেষ পেরেকটি ঠুকে দেন কনর মেটকাফ। মিডফিল্ড থেকে বল পেয়ে ২৫ গজ দূর

থেকে এক চোখধাঁধানো শটে ব্যবধান ২-০ করেন তিনি। এই হার তুরস্কের তরুণ দলটির নকআউট পর্বে যাওয়ার স্বপ্নকে কঠিন এক সমীকরণের সামনে দাঁড় করিয়ে দিল। অন্যদিকে, দারুণ এই জয়ে ৩ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ ‘ডি’-এর শীর্ষস্থানধারী মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সমকক্ষ অবস্থানে চলে গেল অস্ট্রেলিয়া। আগামী শুক্রবার সিয়াটেলে এই দুই দল মুখোমুখি হবে।