আটলান্টার মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে উপস্থিত ৬৮,২৩৯ জন দর্শক সাক্ষী হলেন এক অবিস্মরণীয় মুহূর্তের। ফুটবল বিশ্বের অন্যতম চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দুই পরাশক্তি—আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ডের মধ্যকার রোমাঞ্চকর সেমিফাইনাল ম্যাচটি রূপ নিল রূপকথায়। প্রথমার্ধের মলিনতা কাটিয়ে দ্বিতীয়ার্ধের নাটকীয়তায় ইংল্যান্ডকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপ ফুটবলের ফাইনালে পা রাখল বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। আগামী রবিবারে নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়ন স্পেনের মুখোমুখি হবে আলবিসেলেস্তেরা। ### প্রথমার্ধের উত্তেজনা ও ইংল্যান্ডের লিড ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দলের ঐতিহ্যগত দ্বৈরথ ও উত্তেজনা স্পষ্ট ছিল। প্রথমার্ধে ফাউলের মহড়ায় খেলা বারবার বাধাগ্রস্ত হয়। এমনকি লিওনেল মেসিকে ফাউল করার জন্য হলুদ কার্ড দেখতে হয় ইংল্যান্ডের এলিয়ট অ্যান্ডারসনকে। প্রথমার্ধে তেমন কোনো নিশ্চিত সুযোগ তৈরি করতে পারেনি

কোনো দলই। তবে ম্যাচের ৫৫ মিনিটে ডেডলক ভাঙে ইংল্যান্ড। হ্যারি কেনের পাস থেকে বল পান মরগান রজার্স। ডান প্রান্ত থেকে তাঁর পাঠানো নিচু ক্রসটিকে দারুণ দক্ষতায় জালে জড়ান অ্যান্থনি গর্ডন। ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গিয়ে ১৯৬৬ সালের পর প্রথমবার বিশ্বকাপের ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন দেখতে শুরু করে টমাস টুখেলের শিষ্যরা। ### মেসির জাদুতে আর্জেন্টিনার রূপকথা গোল খেয়ে মরিয়া হয়ে ওঠে আর্জেন্টিনা। একের পর এক আক্রমণ করতে থাকে তারা। ম্যাচের ৭৬ মিনিটে আলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারের শট পোস্টে লেগে ফিরে আসলে হতাশ হতে হয় আর্জেন্টিনাকে। নিকো গঞ্জালেসের দুর্দান্ত এক হেড রুখে দেন ইংলিশ গোলরক্ষক জর্ডান পিকফোর্ড। তবে ৩৯ বছর বয়সী মহাতারকা লিওনেল মেসি তখনো হাল ছাড়েননি। ম্যাচের ৮৫

মিনিটে পেনাল্টি বক্সের ঠিক বাইরে বল পেয়ে তিনি বাড়ান এনজো ফার্নান্দেজের দিকে। দারুণ নিয়ন্ত্রণে বল জালে জড়িয়ে আর্জেন্টিনাকে সমতায় ফেরান এনজো। সবাই যখন অতিরিক্ত সময়ের প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক তখনই দেখা গেল ‘মেসি ম্যাজিক’। ম্যাচের ইনজুরি টাইমের দ্বিতীয় মিনিটে (৯২ মিনিটে) মেসির এক নিখুঁত ও চমৎকার ক্রস থেকে উড়ে এসে দুর্দান্ত হেডে গোল করেন বদলি খেলোয়াড় লাউতারো মার্টিনেজ। উল্লাসে ফেটে পড়ে আর্জেন্টিনার ডাগআউট ও সমর্থকেরা, আর স্বপ্নভঙ্গের বেদনায় মাঠে লুটিয়ে পড়েন জুড বেলিংহাম ও হ্যারি কেনরা। ### রেকর্ডের পাতায় মেসি এই জয়ের সঙ্গে সঙ্গে লিওনেল মেসি গড়লেন নতুন ইতিহাস: * ব্রাজিলের কিংবদন্তি কাফুর পর দ্বিতীয় খেলোয়াড় হিসেবে তিনটি বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলার কীর্তি গড়তে যাচ্ছেন মেসি। *

১৯৬২ সালে ব্রাজিলের পর প্রথম দল হিসেবে টানা দুটি বিশ্বকাপ জেতার হাতছানি এখন আর্জেন্টিনার সামনে। * ক্যারিয়ারে এই প্রথম প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে স্পেনের মুখোমুখি হতে যাচ্ছেন মেসি। > **এক নজরে ম্যাচের ফলাফল:** > * **ইংল্যান্ড:** ১ (অ্যান্থনি গর্ডন ৫৫’) > * **আর্জেন্টিনা:** ২ (এনজো ফার্নান্দেজ ৮৫’, লাউতারো মার্টিনেজ ৯২’) > can’t wait to see this. অন্যদিকে, শিরোপার এত কাছে গিয়েও হার মানা ইংল্যান্ডকে এখন শনিবার মায়ামিতে ফ্রান্সের সঙ্গে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচ খেলতে হবে—যে ম্যাচটি সান্ত্বনার হলেও কোনো দলই হয়তো খেলতে চাইবে না।