আমেরিকান তারকা বেন শেলটনকে হারিয়ে ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় গ্র্যান্ড স্ল্যাম উঁচিয়ে ধরলেন আলেকজান্ডার জভেরেভ। নিউ ইয়র্কের ফ্লাশিং মেডোজে রোববারের ফাইনালে চার সেটের রুদ্ধশ্বাস লড়াই শেষে ইউএস ওপেনের নতুন রাজা হলেন এই জার্মান টেনিস তারকা। আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত পুরুষ সিঙ্গেলসের মহারণে ৬-৩, ৭-৬ (৭/২), ৫-৭, ৬-২ গেমে জয় তুলে নেন টুর্নামেন্টের শীর্ষ বাছাই জভেরেভ। ২০২০ সালের ফাইনালে ডমিনিক থিমের কাছে পাঁচ সেটের নাটকীয় লড়াইয়ে হেরে শিরোপা ছোঁয়ার খুব কাছে গিয়েও খালি হাতে ফিরতে হয়েছিল তাকে। সেই তিক্ত স্মৃতি ভুলিয়ে এ বছর ফ্রেঞ্চ ওপেনের পর এবার ইউএস ওপেনের রূপালী ট্রফিটাও নিজের করে নিলেন তিনি। জভেরেভের এই জয়ের মাধ্যমে দীর্ঘ ২৩ বছর পর কোনো আমেরিকান

পুরুষের গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের স্বপ্ন ভেঙে গেল। ২০০৩ সালে অ্যান্ডি রডিকের ইউএস ওপেন জয়ের পর আর কোনো মার্কিন পুরুষ তারকা এই গৌরব অর্জন করতে পারেননি। কোয়ার্টার ফাইনালে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন কার্লোস আলকারাজ এবং সেমিফাইনালে ফ্রান্সেস টিয়াফোকে হারিয়ে ২৩ বছর বয়সী শেলটন দারুণ আশা জাগিয়েছিলেন। তবে গ্যালারির জোরালো সমর্থন পাশে পেয়েও জভেরেভের অলরাউন্ড পারফরম্যান্সের সামনে শেষ পর্যন্ত টিকে থাকতে পারেননি এই তরুণ। স্বাগতিক দর্শকদের উল্লাসে ভর করে তৃতীয় সেটে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছিলেন শেলটন। জভেরেভের ভুলের সুযোগ কাজে লাগিয়ে প্রথম ব্রেক পয়েন্ট ছিনিয়ে নেন এবং ম্যাচ গড়ায় চতুর্থ সেটে। তবে চতুর্থ সেটের শুরুতেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ফের নিজের হাতে নেন জভেরেভ। দীর্ঘ ২৪ শটের এক র‍্যালি

শেষে ব্রেক পয়েন্ট তুলে নিয়ে ব্যাকফুটে ঠেলে দেন শেলটনকে। গ্যালারির তীব্র চাপ সামলে দুর্দান্ত এক ক্রসকোর্ট ব্যাকহ্যান্ডে ৩-১ ব্যবধানে এগিয়ে যান তিনি। ম্যাচ পয়েন্টে শেলটনের রিটার্ন কোর্টের বাইরে চলে যেতেই দুই হাত তুলে উল্লাসে ফেটে পড়েন ২৯ বছর বয়সী জভেরেভ। দীর্ঘ আক্ষেপ আর অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে অবশেষে ফ্লাশিং মেডোজে নিজের রাজত্ব কায়েম করলেন এই জার্মান তারকা।