প্রায় তিন সপ্তাহের জন্য ক্লাব ফুটবল স্থগিত থাকছে, তবে আন্তর্জাতিক ফুটবলের আঙিনায় উত্তেজনার কোনো কমতি নেই। ইতিহাসে প্রথমবারের মতো সেপ্টেম্বর ও অক্টোবরের ফিফা উইন্ডোকে এক ছাদের নিচে এনে ১৬ দিনের দীর্ঘ এক আন্তর্জাতিক বিরতি ঘোষণা করা হয়েছে, যা চলবে ২১ সেপ্টেম্বর থেকে ৬ অক্টোবর পর্যন্ত। ২০ সেপ্টেম্বর শেষ ম্যাচ খেলে আন্তর্জাতিক বিরতিতে গিয়েছে ইউরোপের শীর্ষ ক্লাবগুলো; ১০ অক্টোবরের আগে পুনরায় মাঠের লড়াইয়ে ফিরছে না তারা। ফলে সমর্থক ও ফুটবল প্রেমীদের ক্লাব ফুটবল ছাড়া থাকতে হচ্ছে প্রায় তিন সপ্তাহ। তবে জাতীয় দলগুলোর সামনে এবার অন্যরকম ব্যস্ততা—সাধারণত দুই ম্যাচ খেলার সুযোগ পেলেও এই বর্ধিত উইন্ডোতে চারটি করে ম্যাচ খেলবে তারা। এই বিরতিতে যেমন থাকছে

একাধিক কিংবদন্তির বিদায়ী সংবর্ধনা ও নতুন শুরুর আবাহন, তেমনই থাকছে নতুন প্রজন্মের আগমনী বার্তা ও বিশ্ব ফুটবলের পরাশক্তিগুলোর অগ্নিপরীক্ষা। বাংলাদেশের সামনে এশিয়ান কাপের চ্যালেঞ্জ ২৪ সেপ্টেম্বর থেকে ৫ অক্টোবর পর্যন্ত ইন্দোনেশিয়া ও হংকংয়ে আয়োজিত হতে যাচ্ছে ১৪ দলের নতুন আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট ‘ফিফা এশিয়ান কাপ’। নতুন এই মঞ্চে লড়তে প্রস্তুত বাংলাদেশ নারী ও পুরুষ ফুটবল দল। টমাস ডুলির শীর্ষ শিষ্যরা ‘এ’ গ্রুপে লড়বে ইন্দোনেশিয়া, মালয়েশিয়া ও সিঙ্গাপুরের বিরুদ্ধে। ২৫ সেপ্টেম্বর জাকার্তার গেলোর বুং কার্নো স্টেডিয়ামে মালয়েশিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে যাত্রা শুরু করবে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। একই মাঠে তিন দিন পর সিঙ্গাপুরের মুখোমুখি হওয়ার পর ১ অক্টোবর স্বাগতিক ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। সাধারণ

আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচের চেয়ে এই টুর্নামেন্টের গুরুত্ব বাংলাদেশের জন্য কিছুটা ভিন্ন—সাত দিনে তিনটি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচ খেলার সুযোগ পাচ্ছেন ফুটবলাররা, যেখানে কোচ ডুলি তার নতুন করে গড়ে তোলা দলটিকে বাজিয়ে দেখার সুযোগ পাচ্ছেন। দীর্ঘ বিরতির মূল সময়ে ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হতে যাওয়ায় দেশের ক্রীড়ামোদী সমর্থকদের নজর থাকবে বাংলাদেশ দলের এই অভিযানের দিকেই। আর্জেন্টিনাকে মেসির অলবিদা গত মাসেই আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছিলেন ৩৯ বছর বয়সী লিওনেল মেসি। অবশেষে এসেছে সেই আবেগঘন বিদায়ের মুহূর্ত। ৬ অক্টোবর বুয়েনস আইরেসের মনুমেন্টাল স্টেডিয়ামে বেনিনের মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা—যেটি হতে যাচ্ছে জাতীয় দলের জার্সিতে মেসির ২০৮তম ও শেষ ম্যাচ। ২০২১ সালে কোপা আমেরিকা, ২০২২ সালে বিশ্বকাপ এবং ২০২৪ সালে পুনরায় কোপা

আমেরিকা জয়ের মাধ্যমে আর্জেন্টিনার দীর্ঘ ট্রফি খরা দূর করেছিলেন মেসি। যে ক্যারিয়ার একসময় অপূর্ণতার আক্ষেপে ঘেরা মনে হতো, তাকেই পূর্ণতা দিয়ে বিদায় নিচ্ছেন এই মহাতারকা। এই উইন্ডোতে আলবিসেলেস্তেদের প্রথম ম্যাচ ৩০ সেপ্টেম্বর, কর্ডোবায় বলিভিয়ার বিরুদ্ধে। ৩ অক্টোবর বুয়েনস আইরেসে তাদের প্রতিপক্ষ বুরকিনা ফাসো। এরপরেই ৬ অক্টোবর বেনিনের বিপক্ষে নীল-সাদা জার্সিতে শেষবারের মতো মাঠে নামবেন ১২৫ গোলের মালিক। বর্ণাঢ্য দুই দশকের ক্যারিয়ার শেষে আন্তর্জাতিক ফুটবলের অন্যতম সেরা অধ্যায়ের পূর্ণচ্ছেদ ঘটতে যাচ্ছে। রোনালদোর নতুন মিশন ৪১ বছর বয়সেও পর্তুগালের নতুন কোচ হোর্হে জেসুসের মূল পরিকল্পনায় রয়েছেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। নেশনস লিগের নতুন চক্রের প্রথম চার ম্যাচের জন্য ঘোষিত দলে স্থান পেয়েছেন সিআরসেভেন। ২৪ সেপ্টেম্বর ওয়েলসের মুখোমুখি

হওয়ার পর ২৭ সেপ্টেম্বর নরওয়ে সফর করবে পর্তুগাল। এরপর ১ অক্টোবর ডেনমার্কের মাঠে খেলে ৪ অক্টোবর ঘরের মাঠে পুনরায় নরওয়ের মুখোমুখি হবে তারা। আসন্ন বছরটি খেলোয়াড়ি জীবনের শেষ বছর হতে পারে বলে অবসর জল্পনা উসকে দিয়েছিলেন রোনালদো নিজে। তবে এখনই পর্তুগালকে বিদায় বলছেন না তিনি। আল-নাসরে পাওয়া প্রাক্তন কোচ জেসুসের অধীনেই নতুন নেশনস লিগ অভিযান শুরু করছেন এই অভিজ্ঞ তারকা। দেশের হয়ে সর্বোচ্চ গোল ও সবচেয়ে বেশি ম্যাচের রেকর্ডধারী এই ফরোয়ার্ডকে নিয়ে এখন প্রশ্ন একটাই—তিনি কি অর্জনের খাতা ভারী করতে চান, নাকি কতদিন চালিয়ে যেতে চান? জিদানের নতুন পথচলা ফ্রান্সের প্রধান কোচ হিসেবে জিনেদিন জিদানের অভিষেক এই বিরতির অন্যতম বড় আকর্ষণ। রিয়াল মাদ্রিদের

সাবেক এই সফল ম্যানেজার ২০৩০ বিশ্বকাপ পর্যন্ত চার বছরের চুক্তিতে গত আগস্টে ‘লে ব্লুজ’দের দায়িত্ব নেন। ২০২১ সালে মাদ্রিদ ছাড়ার পর এটিই তার প্রথম জাতীয় দলের দায়িত্ব। ২৫ সেপ্টেম্বর তুরস্কের মাঠে ম্যাচ দিয়ে জিদান যুগের সূচনা হবে, যার পর ২৮ সেপ্টেম্বর বেলজিয়ামের মুখোমুখি হবে ফ্রান্স। এরপর ২ অক্টোবর ইতালিকে আতিথ্য দেওয়ার পর ৫ অক্টোবর পুনরায় বেলজিয়ামকে আতিথ্য দেবে তারা। খেলোয়াড় হিসেবে ১৯৯৮ বিশ্বকাপ জয় ও ২০০৬ ফাইনাল পর্যন্ত ফ্রান্সকে একাই টেনে নেওয়ার কীর্তি ছিল জিদানের। এবার কোচ হিসেবে দায়িত্ব নিচ্ছেন এক সময়ের পরাশক্তি দলটির। রিয়াল মাদ্রিদের পাঠ চুকিয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলের মঞ্চে সফলতম এই ব্যক্তিত্বের এটি সম্পূর্ণ নতুন এক অধ্যায়। কলকাতায় ব্রাজিলের ঐতিহাসিক ম্যাচ পাঁচবারের

বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল প্রথমবারের মতো ভারতের জাতীয় দলের বিরুদ্ধে মাঠে নামতে যাচ্ছে। ৩ অক্টোবর কলকাতার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে (সল্টলেক স্টেডিয়াম) ভারতের মুখোমুখি হবে কার্লো আনচেলত্তির ব্রাজিল। তার আগে ২৫ ও ২৯ সেপ্টেম্বর অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে সেলেসাওরা। অস্ট্রেলিয়া ও ভারতের বিপক্ষে এই ম্যাচের জন্য হোয়াও পেদ্রো ও এস্তেভাওকে দলে ফেরানো হয়েছে। ভারতের জন্য এটি বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম পরাশক্তির সঙ্গে মাঠ ভাগ করে নেওয়ার দুর্লভ সুযোগ। অন্যদিকে ব্রাজিলের জন্য বিশ্বকাপের পর আনচেলত্তির নতুন চক্র শুরুর বড় ধাপ। ফলে এটিকে কেবল প্রীতি ম্যাচ হিসেবে দেখার সুযোগ নেই। টুচেলের ইংল্যান্ডের সামনে চ্যাম্পিয়ন স্পেন টমাস টুচেলের অধীনে ইংল্যান্ডের নতুন পথচলা শুরু হচ্ছে পরিচিত প্রতিপক্ষকে দিয়েই। ২৬ সেপ্টেম্বর ওয়েম্বলিতে নেশনস লিগের উদ্বোধনী ম্যাচে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন স্পেনের মুখোমুখি হবে থ্রি লায়ন্সরা। গত আসরে প্রমোশন পেয়ে লিগ ‘এ’-তে ফেরা ইংল্যান্ডের জন্য এটি বড় পরীক্ষা। এরপর ২৯ সেপ্টেম্বর চেক প্রজাতন্ত্র, ৩ অক্টোবর ক্রোয়েশিয়া এবং ৬ অক্টোবর আবারও চেক প্রজাতন্ত্রের মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড। ১১ দিনে চারটি ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়ে টুচেল দলের নতুন ছক কষা ও তরুণদের বাজিয়ে দেখার সুযোগ পাবেন। তরুণ তুর্কি কাভান সুলিভানের সুযোগ যুক্তরাষ্ট্র দলেও বইছে নতুন হাওয়া। কোচ মাউরিসিও পোচেত্তিনো পেরু, চিলি, মেক্সিকো ও কানাডার বিপক্ষে আসন্ন চার ম্যাচের জন্য ঘোষিত ২৮ সদস্যের দলে ১৬ বছর বয়সী কাভান সুলিভানকে অন্তর্ভুক্ত করেছেন। ২৬ সেপ্টেম্বর পেরুর বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে যাত্রা শুরু করবে যুক্তরাষ্ট্র। ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়নের এই ফরোয়ার্ড ২৮ সেপ্টেম্বর ১৭ বছরে পা দেবেন। ইতোমধ্যে ১৮ বছর পূর্ণ হলে ম্যানচেস্টার সিটিতে যোগ দেওয়ার বিষয়টি চূড়ান্ত হয়ে রয়েছে তার। এই উইন্ডোকে যুক্তরাষ্ট্র ফুটবলের ‘নতুন সূচনা’ হিসেবে অভিহিত করেছেন পোচেত্তিনো। সুলিভানের জন্য এখন মূল চ্যালেঞ্জ প্রভার প্রমাণ দিয়ে জাতীয় দলের জার্সিতে অভিষেক নিশ্চিত করা। আয়ারল্যান্ড ও ইসরায়েল দ্বন্দ্ব নেশনস লিগে আয়ারল্যান্ডের যাত্রা এবার কিছুটা ভিন্ন কারণে আলোচনার শীর্ষে। ইসরায়েলের বিরুদ্ধে তাদের দুটি ম্যাচ ঘিরে তৈরি হয়েছে রাজনৈতিক বিতর্ক। ২৪ সেপ্টেম্বর কসোভোর বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচ খেলার পর ২৭ সেপ্টেম্বর হাঙ্গেরির ডেব্রেসেনে ইসরায়েলের মুখোমুখি হবে আয়ারল্যান্ড। ১ অক্টোবর ঘরের মাঠে অস্ট্রিয়ার মুখোমুখি হওয়ার পর ৪ অক্টোবর সার্বিয়ার বাচকা তোপোলায় আবারও ইসরায়েলের বিপক্ষে মাঠে নামবে তারা। আয়ারল্যান্ডে ম্যাচ আয়োজনে নিরাপত্তার ঝুঁকি থাকায় ম্যাচটি দর্শকশূন্য স্টেডিয়ামে নিরপেক্ষ ভেন্যুতে স্থানান্তরের সিদ্ধান্ত নেয় এফএআই (FAI), যা মেনে নেয় উয়েফা। মাঠের বাইরে এই রাজনৈতিক চাপ সামলে ১১ দিনে চারটি নেশনস লিগ ম্যাচ খেলতে হবে হেইমির হলগ্রিমসনের দলকে। ১৬ দিনে চার ম্যাচের এই ঠাসা সূচিতে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে আর ক্লাব মরশুমের মাঝে সাধারণ বিরতি বলে মনে করার সুযোগ নেই। মেসি ও রোনালদোর ক্যারিয়ারের গুরুত্বপূর্ণ মোড়, জিদানের নতুন সূচনা আর তরুণদের আবির্ভাব—সব মিলিয়ে রোমাঞ্চের কমতি থাকছে না ফুটবল বিশ্বে।