বিশ্বের সর্বকালের সর্বশ্রেষ্ঠ ফুটবল খেলোয়াড় ফুটবলের রাজা কালো মানিক পেলে আর নেই। ৮২ বছর বয়সে পৃথিবীর মায়া কাটিয়ে পরপারে পাড়ি জমান ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি। ব্রাজিলের সাওপাওলোর আলবার্ট আইনস্টাইন হাসপাতালে বৃহস্পতিবার বাংলাদেশ সময় রাত ১টার দিকে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। একমাত্র ফুটবলার হিসেবে তিনটি বিশ্বকাপ জয়ী খেলোয়াড় এডসন আরান্তেজ দো নাসিমেন্তো ওরফে পেলে। তিনি ক্যান্সারে ভুগছিলেন। ফুটবল ক্যারিয়ারে ১২৮১টি গোল করেছেন এই মহান ফুটবলার। খবর বিবিসির। তার এজেন্ট জো ফ্রাগা তার মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। এদিকে তার মেয়ে কেলি নাসিমেন্টো ইনস্টাগ্রামে লিখেছেন, ‘আমরা যা কিছু করছি তার জন্য আপনাকে ধন্যবাদ। আমরা আপনাকে অবিরাম ভালোবাসি। শান্তিতে বিশ্রাম করুন।’ এর আগে গত মাসের শেষদিন থেকে সাওপাওলোর আলবার্ট আইনস্টাইন হাসপাতালেই চিকিৎসা চলছিল তার। হাসপাতালে ভর্তির বিষয়ে শুরুতে গণমাধ্যমে খবর আসে, তার অবস্থা গুরুতর। বিশেষ তত্ত্বাবধানে রাখা হয়েছে তাকে। তবে কয়েক ঘণ্টার মধ্যে তার মেয়ে কেলি নসিমেন্তো জানান, নিয়মিত চিকিৎসার অংশ হিসেবে হাসপাতালে নেওয়া হয়েছে তার বাবাকে। এরপর থেকে মাঝেমধ্যে পেলের সন্তানরা সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে বাবার শারীরিক অবস্থার কথা জানান। কিছুদিন আগে প্রকাশিত চিকিৎসকদের রিপোর্ট ও পরিবারের ভাষ্য থেকে জানা যায়, পেলের ক্যান্সারের অবস্থার অবনতি ঘটেছে। হাসপাতালে তার চিকিৎসা চলবে বলেও জানানো হয়। এবারের বড় দিনও কিংবদন্তি হাসপাতালেই কেটেছে। এরপরেই বৃহস্পতিবার শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। ব্রাজিল জাতীয় দল, সান্তোস ও নিউইয়র্ক কসমস; সব জার্সিতে কেবলই আলো ছড়িয়েছেন তিনি। ১৫ বছর বয়সে ক্লাব ও এক বছর পর জাতীয় দলের হয়ে অভিষেক হয় তাঁর। এরপর দেশের হয়ে ১৯৫৮, ১৯৬২ ও ১৯৭০ এর বিশ্বকাপ জেতেন পেলে। ১৯৭৭ সালে ফুটবলকে বিদায় বলেন এই কিংবদন্তি।