নিউইয়র্ক সিটিতে ভাড়াটিয়াদের আর বো্রকার ফি দিতে হবে না। বাড়ি বা এপার্টমেন্টের মালিকদেরই এ ফি গুণতে হবে। এই পদক্ষেপের ফলে ভাড়াটেদের হাজার হাজার ডলার সাশ্রয় হবে। নিউইয়র্ক সিটি কাউন্সিল গত বুধবার ফেয়ারনেস ইন অ্যাপার্টমেন্ট রেন্টাল অ্যাক্টের পক্ষে ভোট দিয়েছে। এমন একটি বিল যা ভাড়াটেদের ব্রোকার ফি দিতে বাধ্য করার অবসান ঘটাবে। নিউইয়র্কে ভাড়াটিয়াদের প্রায়শই ব্রোকারকে ফি হিসাবে হাজার হাজার ডলার দিতে হয় বাড়িওয়ালার ভাড়া করা এজেন্টকে। যাকে বলা হয় রেন্টাল ব্রোকার ফি। নিউইয়র্ক সিটি কাউন্সিল ৪২—৮ ভোটে এই বিল পাস করেছে। এতে ভাড়াটে—প্রদত্ত ব্রোকারের ফি চাপিয়ে দেওয়ার অবসান ঘটাবে। কারণ শহরটি আবাসন সাশ্রয়ী সংকট মোকাবেলার কৌশল খুঁজছে। এখন, ব্রোকার নিয়োগকারিকেই ফি দিতে হবে। বিলটি পাস হওয়ার পর এক বিবৃতিতে, লিগ্যাল এইড সোসাইটি সুরক্ষাগুলিকে স্বাগত জানিয়েছে এবং মেয়র এরিক অ্যাডামসকে বিলটিকে ‘কোনও বিলম্ব ছাড়াই’ আইনে স্বাক্ষর করার আহ্বান জানিয়েছে। স্ট্রিটইজি বিশ্লেষণে দেখা গেছে যে ২০২৩ সালে, গড় নিউ ইয়র্কার ভাড়া দেওয়ার জন্য অগ্রিম ১০,০০০ ডলারের বেশি ব্যয় করেছে, যা ২০২২ সালের ডেটা থেকে ৭.১% বৃদ্ধি পেয়েছে। এটি আরও উল্লেখ করেছে যে সবচেয়ে বড় অগ্রিম ব্যয় ছিল ব্রোকার ফি। আমি এই অর্থপূর্ণ মাইলফলকের জন্য স্পিকার অ্যাডামস এবং সিটি কাউন্সিলের প্রশংসা করি এবং মেয়রকে বিলটিতে স্বাক্ষর করার আহ্বান জানাই, স্ট্রিট ইজির মহাব্যবস্থাপক এবং জিলোর সহ—সভাপতি ক্যারোলিন বার্টন এনওয়াইসি কাউন্সিল এই উদ্যোগটি পাস করার পরে বলেছিলেন। ব্রোকার ফি নামে পরিচিত এককালীন মোটা অঙ্কের অর্থপ্রদান নিউইয়র্কে সর্বব্যাপী কিন্তু অন্য কোথাও প্রায় শোনা যায় না। অন্যান্য বেশিরভাগ শহরে, বাড়িওয়ালারা তাদের পক্ষে কাজ করা এজেন্টদের কমিশনকে কভার করেন। ফেয়ার আইনের পৃষ্ঠপোষকতা করা ডেমোক্র্যাট কাউন্সিল সদস্য চি ওসে বুধবার এক সমাবেশে বলেন, ‘তারা আমাদের রাজনীতিবিদদের এই বিলটি মেরে ফেলার চেষ্টা করার জন্য এবং আপনাকে দালাল ফি দিতে বাধ্য করার চেষ্টা করার জন্য কয়েক লক্ষ ডলার ব্যয় করেছে।’