আগামী ২১ আগস্ট দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম টেস্টে মাঠে নামবে বাংলাদেশ দল। তার আগে বাংলাদেশ দলে ঘটে গেছে বহু নাটকীয়তা। বিদায় দেওয়া হয়েছে প্রধান কোচ চান্ডিকা হাথুরুসিংহকে। নতুন কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিশ্বকাপজয়ী কোচ ফিল সিমন্সকে। সাকিব আল হাসানকেও নিয়েও কম নাটকীয়তা হয়নি এ কদিনে। তাই ফিল সিমন্সের প্রথম সংবাদ সম্মেলনে ঘুরে ফিরে এসেছে সাকিব প্রসঙ্গ। বিদায়ী টেস্টে কেন খেলতে পারলেন না সাকিব; সে সব প্রশ্নের উত্তর জানতে চাওয়া হয়েছে সদ্য নিয়োগ পাওয়া সিমন্সের কাছে। তিনি অবশ্য উত্তর দিয়েছেন বেশ দক্ষতার সঙ্গেই। জানিয়েছেন ক্রিকেটের বাইরের কোনো বিষয় নিয়ে ভাবতে চান না তিনি। মনোযোগটা দিতে চান ক্রিকেটে। দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ নিয়ে তিনি বলেন, ‘আমার মনে হয়, আমার জন্য ভালো দিক হচ্ছে আমাদের সামনে একটা টেস্ট ম্যাচ আছে, যার প্রস্তুতি নিতে হবে। খুব গুরুত্বপূর্ণ টেস্ট ম্যাচ। যদি আগামী কয়েকটা ম্যাচ জিততে পারি, তাহলে আমরা ফাইনালের (টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের) লড়াইয়ে যেতে পারব।’ সাকিবের দেশে আগমন স্থগিত এবং হাথুরুর বরখাস্ত ইস্যুতে উত্তাল দেশের ক্রিকেটাঙ্গন। এসব প্রসঙ্গে সিমন্স বলেন, ‘আমার প্রথম ব্যাপার হচ্ছে ক্রিকেট। আমার সামনে যে স্কোয়াড আছে, তাদের সোমবারের (প্রথম টেস্ট) জন্য প্রস্তুত করা। গত দুই দিন দুর্দান্ত ছিল, ছেলেরা কঠোর পরিশ্রম করেছে। ক্রিকেটের বাইরের সব দ্বিধা দূরে রেখে আমরা ক্রিকেটে মনোযোগ দিতে চাই।’ সাকিবের প্রসঙ্গে সিমন্স বলেন, ‘এটাও একটা ব্যাপার (বাইরের আলোচনা)। আগামী কয়েকদিন আমাদের কাজের বড় একটা অংশ হচ্ছে, সব মনোযোগ ক্রিকেটে যেন থাকে তা নিশ্চিত করা। আমি যেটা নিয়ন্ত্রণ করতে পারব, সেটাই। আমরা নিয়ন্ত্রণ করতে পারি কীভাবে ম্যাচের জন্য প্রস্তুতি নেব সেটি। ছেলেদের নজরেও আমি এটা রাখতে চাই।’