আয়ারল্যান্ডের মতো তুলনামূলক দুর্বল প্রতিপক্ষের সঙ্গেও পাকিস্তানের চরম ব্যাটিং বিপর্যয়। ১২০ বলে মাত্র ১০৭ রানের মামুলি স্কোর তাড়া করতে নেমে কোনো উইকেট না হারিয়ে ২৩ রান করে পাকিস্তান। এরপর সময়ের ব্যবধানে উইকেট হারায় বাবর আজমরা। একের পর এক উইকেট পতনের কারণে ৩৯ রানের ব্যবধানে ৬ উইকেট হারিয়ে কোণঠাসা হয়ে যায় পাকিস্তান। রোববার যুক্তরাষ্ট্রের লডারহিলের সেন্ট্রাল ব্রওয়ার্ড রিজিওনাল পার্ক স্টেডিয়ামে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের নবম আসরের ৩৬তম ম্যাচে টস জিতে ব্যাটিংয়ে নেমেই বিপাকে পড়ে যায় আইরিশরা। শাহিন শাহ আফ্রিদি, মোহাম্মদ আমির ও হারিস রউফের গতি আর ইমাদ ওয়াসিমের স্পিনে বিভ্রান্ত হয়ে ২০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে ১০৬ রানের বেশি করতে পারেনি আয়ারল্যান্ড। যুক্তরাষ্ট্র ও ভারতের বিপক্ষে হেরে বিশ্বকাপের গ্রুপপর্ব থেকে বিদায় নেওয়া পাকিস্তান আজ আইরিশদের হারিয়ে মিশন শেষ করতে চায়। ইনিংসের প্রথম ওভারে শাহিন শাহ আফ্রিদির বলে মাত্র ১ রানে ২ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় আয়ারল্যান্ড ক্রিকেট দল। ৬.৩ ওভারে ৩২ রান করতেই আয়ারল্যান্ড ৬ উইকেট হারিয়ে ম্যাচ থেকে কার্যত ছিটকে যায়। সপ্তম উইকেটে গ্রেথ ডেনলি ও মার্ক এডেয়ার ৩০ বলে ৪৪ বলের জুটি গড়েন। তাদের কল্যাণেই শেষ পর্যন্ত ১০৬ রান করতে পারে আয়ারল্যান্ড। পাকিস্তান নিজেদের প্রথম দুই ম্যাচে বিশ্বকাপের সহ স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র আর দ্বিতীয় ম্যাচে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের বিপক্ষে হেরে সুপার এইটের আগেই ছিটকে যায়। তৃতীয় ম্যাচে কানাডাকে হারিয়ে ২ পয়েন্ট অর্জন করে। আজ বিশ্বকাপে নিজেদের শেষ ম্যাচ খেলছে। অন্যদিকে আয়ারল্যান্ড ক্রিকেট দল ভারত ও কানাডার বিপক্ষে হেরে কোয়াটার ফাইনালের আগেই ছিটকে যায়। তৃতীয় ম্যাচ ছিল যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে। সেই ম্যাচটি বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হয়। তিন ম্যাচে মাত্র ১ পয়েন্ট নিয়ে ‘এ’ গ্রুপে পাঁচ দলের মধ্যে সবার নিচে পড়ে আছে আয়ারল্যান্ড। আজ নিজেদের শেষ ম্যাচে জয়ের মাধ্যমে আসর শেষ করতে চায় আইরিশরা।