ভারতীয় প্রতিরক্ষা বিভাগের উদ্বেগ ও আপত্তি সত্ত্বেও ভারত-বাংলাদেশ সীমান্তের কাছে লালমনিরহাট বিমান ঘাঁটিতে নতুন, অত্যাধুনিক রাডার স্থাপনের কাজ এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছে বাংলাদেশ বিমান বাহিনী (বিএএফ)। সম্প্রতি সেখানে যুদ্ধবিমানের জন্য একটি নতুন হ্যাঙ্গারের নির্মাণকাজ পুনরায় শুরু হয়েছে এবং নতুন রাডার সিস্টেমের সরঞ্জামও ঘাঁটিতে এসে পৌঁছেছে বলে নির্ভরযোগ্য সূত্রে জানা গেছে। বাংলাদেশি নিরাপত্তা সূত্রের বরাত দিয়ে নর্থইস্ট নিউজ জানিয়েছে, প্রায় দুই সপ্তাহ আগে ট্রাকযোগে নতুন রাডার সিস্টেমের বিভিন্ন অংশ লালমনিরহাট বিমান ঘাঁটিতে আনা হয়েছে। বিদ্যমান পুরোনো রাডার ব্যবস্থার আধুনিকায়নের অংশ হিসেবে এই নতুন সিস্টেমটি স্থাপন করা হবে। এর জন্য একটি কংক্রিটের প্ল্যাটফর্ম এবং প্রয়োজনীয় ভবন নির্মাণের পরিকল্পনাও চূড়ান্ত। এই ঘটনা এমন এক সময়ে ঘটছে যখন গত ১৬ অক্টোবর ভারতীয় সামরিক গোয়েন্দা সংস্থার (এমআই) একজন মেজর জেনারেলের নেতৃত্বে তিন সদস্যের একটি দল এবং বাংলাদেশ সেনাবাহিনী প্রধান জেনারেল ওয়াকার-উজ-জামান লালমনিরহাট বিমান ঘাঁটি পরিদর্শন করেন। ওই পরিদর্শনের পর যুদ্ধবিমানের জন্য তৈরি হ্যাঙ্গারের নির্মাণকাজ কয়েকদিনের জন্য বন্ধ থাকলেও, বর্তমানে তা আবার পুরোদমে শুরু হয়েছে এবং ছাদ ও বে-ওয়ালসহ বাকি অংশের কাজ প্রায় শেষের দিকে। এই হ্যাঙ্গারে অন্তত ১০-১২টি যুদ্ধবিমান রাখা সম্ভব হবে। চীনা সংযোগের ইঙ্গিত এই রাডার সংগ্রহে চীনের ভূমিকা থাকতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। নর্থইস্ট নিউজের পূর্ববর্তী এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছিল, গত ১৩ মে বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর মাস্টার জেনারেল অব অর্ডন্যান্স শাখার মেজর জেনারেল আবু বকর সিদ্দিক খান এবং অন্যান্য ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা চীনের 'চায়না ভ্যানগার্ড কোং লিমিটেড'-এর চার সদস্যের একটি প্রতিনিধি দলের সঙ্গে বৈঠক করেন। বৈঠকে HQ-17AE স্যাম (সারফেস-টু-এয়ার মিসাইল), JSG রাডার এবং FK-3 মাঝারি পাল্লার সারফেস-টু-এয়ার মিসাইল (MSAM) কেনার বিষয়ে আলোচনা হয়েছিল। JSG-400 TDR রাডারটি চীনের HQ-9BE ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার একটি অংশ, যা ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্রের বিরুদ্ধে ইন্টারসেপ্টরকে গাইড করতে ব্যবহৃত হয়। বিমান বাহিনীর আধুনিকায়ন উল্লেখ্য, বাংলাদেশ বিমান বাহিনী সম্প্রতি তাদের আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থাকে শক্তিশালী করার জন্য একাধিক পদক্ষেপ নিয়েছে। গত ১৮ জুন বগুড়ায় একটি GM 403-M দূরপাল্লার এয়ার সার্ভিলেন্স রাডার কমিশন করা হয়। এর প্রায় দুই মাস আগে ঢাকার মিরপুরে ৭১তম স্কোয়াড্রনের অধীনে প্রথম GM 403-M রাডারটি স্থাপন করা হয়েছিল। ফ্রান্সের থ্যালেস রেথিয়ন সিস্টেমস (TRS) দ্বারা নির্মিত এই ডিজিটাল থ্রিডি রাডারটি খুব নিচুতে উড়ন্ত ট্যাকটিক্যাল এয়ারক্রাফট থেকে শুরু করে ইউএভির মতো ছোট লক্ষ্যবস্তুও নিখুঁতভাবে শনাক্ত করতে সক্ষম। লালমনিরহাট বিমান ঘাঁটিতে নতুন এই রাডার স্থাপন এবং হ্যাঙ্গার নির্মাণকে বাংলাদেশের আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার সামগ্রিক আধুনিকায়নের একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে দেখা হচ্ছে, যদিও বিষয়টি নিয়ে প্রতিবেশী ভারতের কৌশলগত উদ্বেগ রয়েছে।